Qu’est-ce que la leishmaniose ?
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La leishmaniose est une maladie parasitaire chronique, grave qui touche principalement le chien. En France métropolitaine comme dans tout le Bassin méditerranéen, elle est due à un parasite de très petite taille, Leishmania infantum, également responsable de la leishmaniose humaine.
Cette maladie est une zoonose sévère, c’est-à-dire une maladie transmissible naturellement de l’animal à l’homme et inversement. Le chien est le principal réservoir pour l’infection humaine.
Chez l’homme comme chez le chien, lorsque la maladie se déclare, elle peut être fatale en l’absence de traitement. Pour la petite histoire, la leishmaniose canine a été décrite pour la première fois à Tunis, au début du siècle dernier (1908).
La prévalence globale nationale de la leishmaniose canine est en moyenne de 4,1 cas pour 1000, soit environ 40 000 cas cliniques par an (selon les données 2011). Elle est très supérieure à celle de la leishmaniose humaine.